9游总区生物报道：癌细胞的特点是具有侵袭性:它们生长迅速并扩散到身体的其他部位。为了实现这一目标，有许多机制起作用，其中一种机制涉及一种名为MYC的蛋白质，它激活癌细胞DNA链上的某些基因，导致癌细胞生长和分裂。

MYC蛋白也存在于健康个体中，它在调节许多细胞功能中起着至关重要的作用。

当癌症发生时，是由于我们DNA中突变的积累，通常导致MYC蛋白的过度激活。因此，这种蛋白质在大多数癌症中起着至关重要的作用，南丹麦大学生物化学和分子生物学系主任Rasmus Siersbæk说。

对癌细胞有双重作用

现在，他和同事们在科学杂志《自然遗传学》(Nature Genetics)上发表报告称，他们发现了MYC蛋白的另一种功能，这种功能对癌细胞的生长和分裂能力至关重要。这项工作得到了VILLUM FONDEN，诺和诺德基金会和丹麦癌症协会的支持。

人们早就知道MYC位于我们DNA中所谓的启动子上。这些启动子是我们DNA中紧邻基因的重要调控区域，影响基因的开启或关闭。

简而言之，MYC可以帮助激活一系列基因，通过结合这些启动子来增强癌细胞的生长和分裂能力。

-此外，最近发现MYC蛋白也位于DNA链的其他位置-远离基因和所谓的增强子。该研究的主要作者、Siersb?k研究小组的博士后Simon Toftholm Jakobsen解释说，最初人们认为这些增强子不太重要，但现在发现这些增强子是至关重要的，因为MYC也可以在这些增强子上发挥重要作用，开启癌细胞在全身分裂和扩散所必需的其他基因。

因此，MYC有两种不同的功能，作用于我们DNA的不同部分，两者对于促进癌细胞的生长和分裂都是必不可少的。因此，MYC有两种功能可以靶向治疗，Rasmus Siersb?k说。

今天的许多癌症药物是联合治疗，不同的药物联合针对个别癌症患者的特定功能。有了这一新发现，研究药物是否可以靶向MYC启动子和增强子的活性将是相关的。

Rasmus Siersb?k表示，用药物靶向MYC蛋白本身具有挑战性。

- MYC蛋白是高度无序的，并且已被证明很难用药物靶向。所以，我们已经研究了帮助MYC激活基因的蛋白质。这些辅助蛋白更容易被靶向。他解释说:“我们已经确定了一些辅助蛋白，它们对MYC在增强子上的这种新功能很重要，它们可能成为未来治疗抑制癌细胞生长和扩散能力的目标。”

研究人员在实验室里进行了细胞培养实验。他们将继续研究MYC的辅助蛋白，希望找到抑制增强子上MYC活性的有希望的机会，从而降低癌症肿块生长和扩散的能力。